L'année 2001 s'est achevée sur un bilan en demi teinte pour le trafic du port de Calais : on observe que la baisse du trafic passagers déclenchée par l'arrêt des ventes hors taxes en juillet 1999, s'est poursuivie en 2001 (-4,6%), mais que par ailleurs une progression notable du trafic des poids-lourds (+5%) vient démontrer le dynamisme des opérateurs maritimes présents sur la ligne Calais-Douvres.

      Avec un total de 14,4 millions de passagers pour les douze derniers mois, il convient de noter que le port de Calais (tout comme celui de Douvres) a beaucoup souffert des conséquences de l'abolition du duty free, perdant en quelques années plus du quart de son trafic "tourisme". En 1997 les installations portuaires avaient en effet enregistré le passage de plus de 20 millions de passagers ce qui constitue pour le port de Calais un record absolu.

      L'étude détaillée des chiffres de l'année 2001 permet cependant d'observer une tendance positive : les mois de novembre et décembre ont permis au trafic "passagers" de renouer avec la croissance : +6% et +7,4%. Cela ne s'était jamais produit depuis juillet 1999.

      Le trafic des véhicules de tourisme a atteint les 2,5 millions d'unités ce qui correspond à une baisse limitée de -2,6% avec comme pour les passagers des signes encourageants en fin d'année.

      Pour le fret en revanche tout porte à la satisfaction puisque le trafic des poids lourds a progressé de 5% ; le nombre d'ensembles routiers ayant transité par le port de Calais est de près de 1,4 million d'unités. Cette progression du fret se traduit par un total de 30.705.690 tonnes pour le trafic du port transmanche (+1,66% par rapport à l'année 2000).